Las descargas eléctricas atmosféricas que se generan entre las nubes y la ionosfera son fenómenos electromagnéticos que se vienen estudiando sistemáticamente a nivel mundial hace muy poco tiempo, cerca de 30 años. Su interés radica en las radiaciones de muy alta frecuencia (rayos gamma) que son muy diferentes a los rayos que hasta ahora se han estudiado en el rango de las radiofrecuencias. En este artículo se presentan los fenómenos denominados destellos de rayos gamma terrestres (Terrestrial Gamma-ray Flash, TGF) y eventos luminosos terrestres (transientluminous events, TLE), y se analiza el papel de los estudios que lleva a cabo en Colombia el grupo PAAS-UN y los beneficios que esta rigurosa y sistemática investigación representan para el futuro del conocimiento científico de los rayos en el país.
