“Estudiar las especies ícticas (de peces) presentes en el bajo río Pisco permite una mejor comprensión de la riqueza y composición de la ictiofauna en estos ambientes, lo cual es crucial para la gestión y conservación de la biota acuática en la región”, afirma Apaza.
Pese a lo anterior, los peces desérticos no están exentos de amenazas, siendo las principales de ellas la contaminación, la destrucción y reducción de su hábitat natural y la presencia de especies exóticas o invasoras, que compiten por espacio y por alimento con estas especies endémicas o nativas. “Todos estos factores causan presión en la supervivencia de estas especies”, reconoce Apaza.
Por su parte, Alexander Urbano Bonilla, investigador colaborador del Laboratorio de Ictiología en el Departamento de Biología de la Pontificia Universidad Javeriana (y quien no participó en el estudio) considera que los hallazgos del estudio en cuestión son pertinentes y relevantes para estas cuencas, que por lo general tienen peces muy singulares.
“Aunque los peces de agua dulce neotropicales representan una de las faunas más diversas en la Tierra, actualmente el límite del conocimiento de la biodiversidad de peces representa para los científicos trabajar con datos incompletos, poco representativos y con vacíos de información a diferentes escalas (local-regional-nacional). Conocer para conservar las especies, sus poblaciones, comunidades y dónde se distribuyen, son herramientas efectivas para implementar estrategias integrales de gestión, manejo y conservación de estas cuencas que drenan directamente al mar”, dice Urbano-Bonilla.
El experto llama la atención sobre el hecho de que el río Pisco “es la realidad de muchas cuencas de Latinoamérica, en donde la fauna nativa está siendo reemplazada por peces exóticos e invasores”.
“Más que un problema ambiental —continúa—, estas especies afectan diferentes niveles de la biodiversidad (económicos, salud y la cultura). Los efectos son irreversibles y se traduce en desplazamiento, extinción de especies y pérdida del acervo genético de especies nativas, originados por la competencia y depredación de las no nativas”.